21 300
exploitations agricoles
en 2024
L’agriculture
L’agriculture
Source : Chambre d'agriculture
Date de mise à jour : juillet 2026
7,2 milliards d’€ de production
Une grande région agricole, leader en productions animales
7,2 milliards d’€
de production agricole
en 2024
51 111
emplois agricoles
en 2024
Les Pays de la Loire cumulent climat et relief favorables à l’agriculture ainsi qu’une surface boisée parmi les plus faibles des régions françaises (13 % du territoire contre 31 % en moyenne nationale). L’agriculture, à dominante élevage (63 % de la valeur des productions), se caractérise également par une diversité des productions végétales et marque le paysage, entre bocage et plaines ouvertes. Les Pays de la Loire se situent au 5e rang des régions pour la valeur de leur production agricole. L’industrie agroalimentaire occupe un poids particulièrement important dans le tissu économique et offre de nombreux débouchés aux productions agricoles ligériennes.
Près de 70 % de la surface régionale dédiée à l’agriculture
L’agriculture couvre 2,2 millions d’hectares en Pays de la Loire, soit 67 % de la surface totale régionale. Au niveau national, cette proportion est plus faible, 52 %. La région représente 5,9 % du territoire métropolitain, mais totalise 8,3 % de sa surface agricole utilisée.
Les Pays de la Loire comptent 21 300 exploitations agricoles en 2024. Près de 80 % des exploitations sont à dominante élevage, dont la moitié en élevage bovins. Les Pays de la Loire sont la première région française productrice de viande bovine et de viande de lapin. L’agriculture ligérienne se caractérise également par le végétal spécialisé (maraîchage, horticulture, semences, champignons, viticulture, arboriculture…) qui totalise 12 % des exploitations et par les grandes cultures (cultures céréalières…) avec 10 % des exploitations.
Par rapport à 2014, le nombre d’exploitations agricoles est en recul de 18 %. Du fait de la baisse du nombre d’exploitations, la superficie moyenne des exploitations (hors micro exploitations) a augmenté : elle est passée de 86 ha en 2019 à 102 ha en 2024 (surfaces déclarées à la PAC). Plus du tiers des exploitations exploitent plus de 100 hectares (34 %).
Parallèlement, la région abrite près de 30 200 chefs d’exploitation, dont 25 % sont des femmes.
Avec près de 32 100 salariés en équivalents temps plein (ETP) dans le secteur agricole, les Pays de la Loire restent une région où la part des actifs agricoles est supérieure à la moyenne nationale. Ceci s’explique en partie par la forte implantation du végétal spécialisé dans la région. Le végétal spécialisé est une filière qui emploie une proportion de main-d’œuvre salariée importante relativement à d’autres activités agricoles. Le maraîchage, l’arboriculture, l’horticulture, les pépinières et la viticulture emploient ainsi près de 60 % des salariés régionaux de l’agriculture.
Par rapport à 2014, l’emploi salarié progresse de 19 % sous l’effet notamment de l’agrandissement des exploitations agricoles. En contrepartie, la part des autres actifs familiaux dans la main-d’œuvre des exploitations est en baisse.
En 2024, avec 4 500 exploitations engagées en agriculture biologique (17 % de l’ensemble des exploitations ligériennes) et 254 600 hectares cultivés en bio et conversion, les Pays de la Loire se positionnent au quatrième rang national en surface bio. Celle-ci occupe 12 % de la SAU ligérienne contre 10 % en moyenne au niveau national. Les Pays de la Loire figurent également parmi les premières régions françaises pour la production sous signes officiels de qualité (Label Rouge, AOP, AOC…).
En 2024, la croissance des exploitations en agriculture biologique est portée par les nouvelles certifications en sel, filière qui a été intégrée dans la liste des produits certifiables par le nouveau règlement européen.
L’exploitation agricole
Une exploitation agricole est une unité économique dotée d’une gestion courante indépendante et d’une activité de production agricole. Elle doit en plus atteindre une dimension minimale : soit 1 hectare de superficie agricole utilisée, soit 20 ares de cultures spécialisées, soit une production supérieure à un seuil (1 vache, 6 brebis mères…).
Le comptage des exploitations agricoles
Il s’agit des exploitations dont l’importance est au moins égale au seuil d’assujettissement. Un non salarié agricole est affilié en qualité de chef d’exploitation agricole s’il met en valeur une exploitation au moins égale à une SMA (superficie minimum d’assujettissement) ou à une activité agricole de 1 200 h minimum de travail par an.
